Natalija Sakado je rođena i odrasla u Sankt Peterburgu. Nakon završene škole, upisala je pedagoški institut i počela predavati engleski jezik još tokom studentskih dana. Godine 2008. nije znala ništa o dalekoj zemlji u zapadnoj Africi, ali je upoznala studente iz Gane. U komunikaciji s njima, stalno se iznenađivala koliko su ti mladi ljudi različiti od nje, iako su bili njezini vršnjaci. Nataliji se činilo da su na svijet gledali potpuno drugačije, i što je najvažnije, vjerovali su svim ljudima. To joj je bilo veoma neobično, ali istovremeno i privlačno.
Jednog dana u već poznatom društvu studenata iz Afrike pojavio se novi momak po imenu Frank. Došao je iz Gane, studirao na medicinskom univerzitetu i u početku nije ostavio nikakav utisak na Nataliju; čak se pokušala držati podalje od njega. Šest mjeseci su se jednostavno viđali s vremena na vrijeme zahvaljujući zajedničkim prijateljima, ali nisu čak ni komunicirali.
Kako su se upoznali
Nataliji i Franku je trebalo pola godine da se bolje upoznaju. A onda joj je Frank prišao i direktno predložio da se sastanu kako bi se bolje upoznali i vjenčali. Naravno, prijedlog je bio veoma neobičan; možda je Frankova direktnost osvojila Nataliju. Viđali su se jednom sedmično, mnogo šetali i razgovarali o raznim temama.
Još prije nego što je bio student, volio je djevojku u njegovoj domovini po imenu Roda, bila je iz Akre, lijepa i skromna. Ali u to vrijeme nije joj mogao ponuditi ništa ozbiljno, tako da nije započeo vezu, a onda je otišao u Rusiju. U nekom trenutku, rijetki sastanci su prestali odgovarati Nataliji, ali kada je predložila da se Frank češće viđa, on je odbio. Uradio je to na potpuno neofanzivan način; jednostavno je objasnio da je u Rusiju došao da studira, i da bi mu prečesti sastanci ometali studije i da mu je veoma važno da stekne diplomu medicine.
Natalija je sve razumjela, ali je shvatila i nešto drugo: prošlo je samo malo vremena od kada su počeli blisko komunicirati, a Frank joj je već nedostajao kada ga dugo nije vidjela. Tada je postalo jasno da ne mogu živjeti jedno bez drugog. Frank je osvojio Nataliju svojom ljubavlju prema životu i beskrajnom dobrotom.
Natalija ga je privukla svojom skromnošću i ozbiljnošću; također mu se dopalo to što djevojka može mnogo toga uraditi svojim rukama. Istina, na samom početku njihovog poznanstva on je nije doživljavao sa romantične tačke gledišta; Nigerijac koji je iznenada počeo udvarati se Nataliji natjerao ga je da je pogleda drugačije.
Natalijini roditelji su znali
Frank je shvatio da bi bilo potpuno pogrešno ako bi tako dobra djevojka otišla kod nekog nepoznatog. A onda ju je odmah pozvao na sastanak. Natalijini roditelji su znali da ona izlazi sa Frankom; znali su i odakle je. Istina, njezin otac ovu vezu nije shvatio ozbiljno, a majka ju je čak pustila u Ganu. Natalija je sigurna da je njezina majka pristala na ovu avanturu posebno da bi njezina kćerka vidjela Afriku, razočarala se i vratila kući.
Međutim, Frankovi roditelji također nisu bili oduševljeni perspektivom da prime “bijelo” dijete u porodicu. U Gani odavno postoji stereotip: žena iz Evrope može zabraniti svom mužu da komunicira sa rođacima, ne zna kuhati nacionalnu hranu, neće poštovati njihove tradicije i, kao rezultat, natjerat će svog muža da pati. Pa ipak, u decembru 2010. Natalija i Frank su odletjeli u Ganu. Za djevojku je bilo veoma važno da upozna roditelje svog budućeg muža prije vjenčanja. Savršeno je razumjela da udajom za Franka stiče nove rođake i novu domovinu, pošto je Frank odmah nagovijestio da će se po dobijanju diplome vratiti u svoju zemlju.
Spremajući se za put, Natalija je pripremila poseban poklon za Frankove roditelje: izvezla je svojim rukama sliku “Spasitelj na prolivenoj krvi”, uramila je i bila je strašno uznemirena kada je vidjela potpuno razočarenje na licima svojih budućih rođaka. Tog dana je naučila jednu od najvažnijih lekcija: najbolji poklon u Gani je novac. Frank je spasio situaciju tako što je roditeljima dao dvije zelene novčanice u koverti.
Tradicija
Natalija je imala još mnogo toga da nauči o tradiciji i običajima zemlje u kojoj će živjeti. Na primjer, ovdje se smatra normalnim tražiti novac kao poklon. Čak i graničar na aerodromu može pitati da li je donio “poklon” iz druge zemlje. Pod ovim uopšte ne misli na suvenire, već na novac. Čak i gost koji odlazi dobija novac, navodno za put, a zahvalnost za pomoć obično se uvijek izražava isključivo u novcu.
Oni su 29. maja 2011. godine registrovali brak u matičnoj službi u Sankt Peterburgu, a mjesec dana kasnije vjenčali su se u luteranskoj crkvi. Nakon što je Frank završio fakultet, odletjeli su u Ganu. Kada je Natalija shvatila da je trudna, vratila se u Rusiju. Frank nije dobio dozvolu da se bavi medicinom u svojoj zemlji i ubrzo je odletio u Sjedinjene Države da tamo nađe posao.
Prijetnje
Sve je išlo kako treba, ali je jednog dana Natalija dobila poruku na jednoj od društvenih mreža koja ju je uplašila gotovo do nesvijesti. Neki nepoznati čovjek joj je pisao da je izdala svoju porodicu i da je dostojna smrti, da se “dala gušteru, a sada će roditi dijete zelene krvi”.
A onda su na nju zasuli slični komentari. Ljudi koji su joj pisali bili su predstavnici nacionalističke zajednice, koji su čvrsto vjerovali u superiornost Slovena nad drugim rasama. Cilj ovih ljudi bio je da unište slovenske žene koje su svoje živote povezale sa predstavnicima drugih nacionalnosti. Kada se rodilo prvo dijete Natalije i Franka, mlada majka se plašila da čak i prošeta s njim. Naravno, izašla je napolje sa bebom, ali svaki put je pogledala oko sebe, plašeći se pojave nacionalista. Frank, koji se vratio u Rusiju, tješio je svoju ženu koliko je mogao.
Ali i dalje je bila zabrinuta i osjećala se sigurno tek kada je odletjela u Ganu. I do danas se nikada nije pokajala. Frank već dugo radi kao doktor, Natalija vodi vlastiti blog na društvenoj mreži, gdje ima više od milion pretplatnika. Također odgaja četvoro djece: Martina, Davida i blizance Leona i Lenu.
U početku je porodica živjela sa roditeljima muža, zatim su počeli iznajmljivati stanovanje, ali Natalija je sanjala o vlastitom domu. A nedavno su mogli useliti u vlastitu kuću koju su sami izgradili usred afričke savane. Istina, još nije završen; samo prvi od tri sprata je u potpunosti završen. Ali u ovoj kući sve je opremljeno onako kako vlasnik voli; čak ima i kantu za otpatke ispod lavaboa i torbu sa kesama. Natalija povremeno leti za Sankt Peterburg, ali svaki put kada se vrati u Ganu, razumije: njezina domovina je upravo ovdje. Odavno se navikla na lokalne tradicije i prihvatila ih, iako su za Ruskinju mnoge od njih u početku izgledale iznenađujuće.