Saša Popović preminuo je 1. marta, u bolnici u Parizu, nakon teške borbe s karcinomom želuca, koji je otkriven nakon povrede noge. Ova podmukla bolest često se ne manifestuje dok ne dostigne uznapredovalu fazu, zbog čega je dijagnoza obično kasna.
Karcinom želuca četvrti je najčešći maligni tumor na globalnom nivou, sa oko milion novooboljelih godišnje. Najčešće vrste su adenokarcinomi, koji čine više od 95 odsto slučajeva. Obolijevaju uglavnom starije osobe, s tim da muškarci obolijevaju dva puta češće od žena. Ukoliko se ne otkrije na vrijeme, šanse za preživljavanje narednih pet godina padaju ispod 20 odsto.
Popović je tokom liječenja bio podržan od strane porodice koja je bila uz njega do samog kraja.
Karcinom želuca nastaje kada normalne ćelije želuca počnu nekontrolisano da se dijele. Jedan od prvih simptoma često je osjećaj nelagodnosti prilikom unosa hrane.
Iako tačan uzrok ove bolesti nije potpuno poznat, faktori poput ishrane, pušenja i pića mogu doprinijeti njenom razvoju. Dimljena i jako zasoljena hrana, kao i voda sa visokim sadržajem nitrata, posebno povećavaju rizik.
Zanimljivo je da je Popović za svoju bolest saznao slučajno – nakon povrede noge, tokom rutinskih medicinskih pregleda, ljekari su mu dijagnostikovali ovu strašnu bolest.
Rizik od razvoja karcinoma želuca posebno je visok kod pušača, pijanica i ljudi koji pate od određenih bolesti želuca, poput atrofičnog gastritisa i perniciozne anemije. Iako je teško uočiti bolest u njenim početnim fazama, simptomi poput gubitka apetita, mučnine, bolova u stomaku, malaksalosti i gubitka tjelesne mase postaju izraženiji kako bolest napreduje.
Nekontrolisano konzumiranje hrane bogate nitrozaminima, poput dimljene ribe i mesa, kao i prekomjerna upotreba začina, pića i cigareta, povezani su sa većim rizikom od razvoja ove bolesti. Takođe, prisustvo palpabilnih masa u gornjem dijelu trbuha, žutica, otežano disanje ili otok trbuha ukazuju na uznapredovalu fazu bolesti.
U slučajevima kada je rak želuca uznapredovao, simptomi uključuju nelagodnost u stomaku, gubitak težine, mučnine, povraćanje krvi, kao i pojavu krvi u stolici. Ovi simptomi često dovode do dijagnoze, a kod oko 50 odsto pacijenata dolazi do drastičnog gubitka tjelesne mase.
Liječenje karcinoma želuca zavisi od mnogih faktora, uključujući lokalizaciju tumora i prisustvo metastaza. Najefikasnija opcija za liječenje je hirurško uklanjanje tumora, što može podrazumijevati i uklanjanje dijela ili cjelokupnog želuca. U uznapredovalim slučajevima, nakon hirurške intervencije, koriste se radioterapija i hemoterapija, dok metastaze značajno pogoršavaju prognozu.
Saša Popović je, nažalost, izgubio svoju borbu sa ovom podmuklom bolešću, ali će njegova ostavština i doprinos muzičkoj industriji ostati trajno upamćeni.